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El Renault 4, el amigo fiel de los colombianos, celebra su 40º aniversario

Escrito por Prensa Renault Viernes, 16 de Julio de 2010 14:54

El Renault 4 inició su historia en el mercado automotor colombiano hace cuarenta años y desde entonces se convirtió en un referente de la marca gracias a sus múltiples atributos, ideales para la topografía del país.

- En el mundo su desarrollo comenzó en 1956, bajo la dirección del entonces Presidente de Renault, Pierre Dreyfus.

- El primer Renault 4 colombiano fue vendido por el concesionario Agenciauto de Medellín.

- Este vehículo también estuvo ligado a una de las mayores pasiones de los colombianos: el fútbol, y a la historia de las principales competencias automovilísticas.

Hace 40 años, el 15 de julio de 1970, salió de la línea de producción el primer automóvil fabricado por RENAULT-Sofasa: el Renault 4, con un motor de 890 cc. y con un precio de $65.000. Desde entonces, este vehículo empezaría a hacer historia en el mercado automotor colombiano gracias a sus múltiples atributos, ideales para la topografía del país.

Al respecto Germán Camilo Calle, Presidente Director General de RENAULT-Sofasa, dijo: “Para nuestra Compañía es motivo de orgullo conmemorar el aniversario 40º del Renault 4, no sólo porque este vehículo fue el pilar para el desarrollo de la Empresa en el país, sino porque es el testimonio de la calidad, la seguridad y la confiabilidad de una marca como Renault que siempre se ha considerado colombiana de corazón. Una marca que ha creado íconos, ayer con el R4, luego con el Renault 9 y el Renault Twingo, y hoy con el Renault Koleos, un todoterreno que representa la máxima evolución del desarrollo automotor en términos de tecnología, seguridad y confort”.

Un poco de historia del Renault 4

En 1970 se vendieron 882 unidades del R4. En 1971, la Compañía triplicó la producción del Renault 4. Un año después, las cifras de fabricación y ventas de RENAULT-Sofasa crecieron hasta las 8.386 unidades, demostrando así la acogida de la marca en Colombia. Este vehículo, que ya estaba en el corazón de todos, tomó el liderazgo del mercado y aún hoy es conocido como “El Carro Colombiano”.

En 1975, RENAULT-Sofasa ensambló tres modelos de automóviles en cinco versiones distintas, entre las que se destaca una forma de vehículo utilitario: el Renault 4 furgoneta, del cual se ensamblaron 1.300 unidades, hasta 1977.

En 1976 las ventas de RENAULT-Sofasa repuntaron hasta alcanzar los 15.988 automóviles matriculados y el Renault 4 representó el 50% de la producción de la Compañía.

En 1978 apareció el Renault 4 GTL, del cual se vendió la cifra histórica de 29.977 vehículos hasta 1984 cuando fue su último año de comercialización.

A finales de 1979 salió de circulación el Renault 4 con motor 890 cc.  Fue en 1984 cuando cambió el portafolio de producto en este vehículo: aparecieron las versiones Master y Base, y se despidió el GTL.

En 1989 se lanzaron al mercado ediciones especiales como el Brisa y el Jogging, una versión deportiva, con detalles y accesorios en color rojo. El Renault 4 fue el automóvil de su segmento más vendido en Colombia en 1989 y 1991.

En 1991, es decir, 21 años después de haberse fabricado la primera unidad, y con una producción total de 97.050 vehículos, dijo adiós el Renault 4, "el amigo fiel" que marcó una época, no sólo en Colombia sino en el mundo.

Fueron dos décadas en las que el Renault 4 se convirtió en el consentido de los colombianos, en una tradición.  Aún hoy, cuarenta años después de su nacimiento, las personas miran con cariño y nostalgia el paso de un R4, uno de los vehículos más memorables del país, del cual todavía circulan por calles y carreteras muchas unidades, demostrando la calidad y la resistencia de los vehículos de la marca del rombo.

El Renault 4 en el mundo

El desarrollo del Renault 4 comenzó en 1956, bajo la dirección del entonces Presidente de Renault, Pierre Dreyfus, quien solicitó a su equipo de diseñadores un vehículo cómodo, a toda prueba, con acceso a la cabina por medio de una puerta trasera, con piso plano y tracción delantera.

Rodaron los prototipos y en octubre de 1961 el R4 se dio a conocer inicialmente con una versión rústica adicional llamada Renault 3 (R3), que sólo duró un año en el mercado francés. Este modelo inicial evolucionó en 1968 con un rediseño total de parrilla frontal y tablero de bordo, tal como lo conocimos en Colombia en los primeros modelos nacionales.
Esa presentación con la parrilla en aluminio se reemplazó a finales de 1974, cuando Renault presentó un nuevo R4 con parrilla en plástico, con la apariencia que se hizo popular en Colombia y muchas otras partes del mundo. El R4 contó con diversos motores, desde 650 c. c. y 747 c. c. en sus inicios, hasta 1.108 c. c. en Europa, y 1.300 c. c. en Colombia. El R4 finalmente llegó a su final en 1992, luego de 8’200.000 unidades fabricadas en el mundo.

El primer país que lo recibió en América Latina fue Argentina, donde se inició su fabricación en 1963 en la planta de Santa Isabel (Córdoba).

Un médico antioqueño: el primer propietario en Colombia de un Renault 4

Según los estándares del mercado automotor colombiano de la época, el Renault 4 rompía con los esquemas impuestos hasta ese momento, pues eran preferidos los carros americanos, de gran motor y gran tamaño, razón por la cual en un principio los clientes fueron escépticos con el nuevo modelo francés.

Después de más de un mes de estar en las vitrinas del concesionario Agenciauto de Medellín, el 26 de agosto de 1970 el médico traumatólogo Darío Mesa Upegui compró el primer R4 ensamblado en Colombia.

El Dr. Mesa había viajado anteriormente a Europa y en su paso por Francia conoció el Renault 4 en las calles parisinas, por lo que al ver el mismo carro en Agenciauto le pareció útil y curioso para su casa. El vehículo estuvo alrededor de cinco años en manos de Mesa Upegui, posteriormente pasó a otros dueños y en 1992 fue readquirido por el concesionario Agenciauto, que actualmente lo tiene en sus instalaciones de Palacé en Medellín.

Datos curiosos del Renault 4

El Renault 4 también estuvo ligado a una de las mayores pasiones de los colombianos: el fútbol, y a la historia de las principales competencias automovilísticas. Algunos ejemplos de ello fueron la promoción del “Rallye Colombia” y la vinculación del vehículo con nuestra selección Colombia mundialista.

- RENAULT-Sofasa realizó entre 1970 y 1971 el "Rallye Colombia", una caravana de R4 que recorría el país, atravesando los caminos más difíciles y demostrando las cualidades del vehículo: capacidad de carga, incrementada por su piso plano y por la posibilidad de ampliarla doblando la silla trasera; las suspensiones, que le permitían meterse exitosamente en cualquier terreno, y su bajo consumo de combustible.

Los Rallyes estuvieron acompañados de  una fuerte campaña publicitaria que tenía el eslogan "Renault lo invita a conocer Colombia", mensaje que motivaba a los clientes a recorrer el país en Renault 4, con indicaciones de posibles rutas y algunos consejos para el viaje.

- Así mismo, durante las eliminatorias al Mundial Italia '90, RENAULT-Sofasa regaló 25 Renault 4 a cada uno de los integrantes de la Selección Colombia de Fútbol, después de la clasificación a dicho mundial.

Recibieron un Renault 4: René Higuita, Andrés Escobar, Luis C. Perea, Carlos Mario Hoyos, Wilson Pérez, Alfonso "El Bendito" Fajardo, Carlos "El Pibe" Valderrama, Leonel Álvarez, Ricardo "El Chicho" Pérez, Bernardo Redín, Wilmer Cabrera, Arnoldo Iguarán, Rubén Darío Hernández, Juan Jairo Galeano, León Villa, Gabriel Jaime Gómez, Eduardo Niño, Alexis Mendoza, Francisco Maturana, Hernán Darío Gómez, Winston Tobón, John Jairo Restrepo, Diego Barragán y Gustavo Moreno.